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세계 환경의 날은 전 세계가 환경보호의 중요성을 되새기고 지속 가능한 미래를 위한 실천을 다짐하는 국제 환경기념일입니다. 특히 2025년은 대한민국 제주도가 공식 개최지로 선정되며 큰 의미를 갖습니다. 유엔환경계획(UNEP)이 정한 올해의 주제는 플라스틱 오염 퇴치(#BeatPlasticPollution)로, 일회용 플라스틱 사용을 줄이고 자원순환을 촉진하자는 강력한 메시지를 담고 있습니다. 본 글에서는 세계 환경의 날의 개념과 유래, 2025년 제주 개최의 의의, 시민이 일상에서 쉽게 실천할 수 있는 캠페인 방법을 정리합니다.
세계 환경의 날(World Environment Day)은 매년 6월 5일로 지정된 유엔 공식 기념일입니다. 이 날은 1972년 스웨덴 스톡홀름에서 열린 제1차 유엔 인간환경회의(UN Conference on the Human Environment)를 계기로 제정되었습니다.
1970년대 초, 급격한 산업화와 도시화로 인해 지구 환경오염 문제가 심각해졌습니다. 이에 따라 국제사회는 환경 문제를 공동의 과제로 인식하고 논의하기 시작했습니다. 유엔은 인간과 자연이 조화롭게 공존할 수 있는 환경정책을 모색하기 위해 '환경의 날'을 지정하여, 전 세계인의 행동을 독려하고자 했습니다.
환경의 날은 단순한 기념일을 넘어, 매년 변화하는 환경 이슈에 대응하기 위한 글로벌 행동 촉구의 상징적인 날로 자리매김했습니다. 각국 정부는 이 날을 계기로 정책을 발표하거나, 환경 관련 입법을 추진하기도 합니다. 동시에 시민단체와 기업은 자발적인 캠페인을 통해 대중의 환경 인식을 높이고 실질적인 실천을 유도합니다.
2025년 세계 환경의 날은 우리나라 제주특별자치도에서 개최됩니다. 이는 UNEP가 주관하는 세계 공식 환경의 날 본행사 개최국으로 한국이 선정된 것으로, 아시아에서는 드문 사례입니다. 1996년 이후 약 30년 만에 한국에서 다시 열리는 행사로, 환경 선진국으로서 대한민국의 위상을 대내외에 알리는 계기가 됩니다.
제주는 천혜의 자연환경을 바탕으로 ‘환경과 관광의 균형’을 상징하는 대표적인 지역입니다. 국내에서 유일하게 세계자연유산, 세계지질공원, 생물권보전지역 등 유네스코 3대 자연타이틀을 보유하고 있으며, 탄소중립섬 프로젝트 등 지속가능한 정책을 적극 추진 중입니다.
유엔환경계획이 지정한 2025년 공식 주제는 바로 플라스틱 오염 퇴치입니다. 이는 플라스틱 남용으로 인한 해양오염, 생태계 파괴, 미세플라스틱의 인체 유입 문제를 경고하며, 일회용 플라스틱 사용을 줄이고, 재사용·재활용을 생활화하자는 전 지구적 행동 촉구 메시지를 담고 있습니다.
2025년 환경의 날은 이와 같은 위기를 해결하기 위한 행동의 출발점으로, 전 세계가 플라스틱 중독에서 벗어나자는 공동의 다짐을 하는 날로 의미를 갖습니다.
2025년 세계 환경의 날은 단순한 회의나 선언을 넘어서 시민 중심, 체험 중심의 환경 페스티벌로 구성됩니다. 제주도 전역이 하나의 환경 마을처럼 운영되며, 다양한 캠페인과 전시, 시민참여 프로그램이 열릴 예정입니다.
세계 환경의 날 캠페인은 우리 일상의 작은 실천으로부터 출발합니다. 플라스틱 줄이기뿐 아니라, 탄소중립 생활, 자원 절약, 올바른 분리배출 등이 모두 환경 보호 행동입니다. 아래는 시민 누구나 쉽게 참여할 수 있는 실천 방법입니다.
일회용 컵, 비닐봉지 사용을 줄이는 것만으로도 연간 수천 개의 플라스틱 쓰레기를 줄일 수 있습니다. 외출 전 텀블러와 장바구니를 챙기는 습관을 가져보세요.
온라인 쇼핑 시 ‘친환경 포장 요청’, 제품 구매 시 리필형 제품 선택, 묶음 포장보다 개별 포장 선택 등을 실천할 수 있습니다.
페트병에서 라벨을 제거하고 깨끗하게 씻은 후, 투명페트병 전용 수거함에 따로 배출하는 습관을 들이세요. 이것만으로도 고품질 재활용이 가능합니다.
기름기나 음식물 묻은 플라스틱과 비닐은 재활용 불가. 가볍게 헹군 뒤 배출해야 하며, 스티로폼은 물품 포장용과 음식용을 구분해 배출해야 합니다.
플라스틱 포장이 없는 제로웨이스트 상점이나 리필스테이션에서 필요한 만큼만 담아가는 소비 방식으로 실천할 수 있습니다.
2025년 세계 환경의 날은 대한민국 제주도에서 전 세계의 주목 속에 열립니다. 플라스틱 오염을 막기 위한 강력한 메시지 #BeatPlasticPollution는 단순한 구호가 아니라, 우리 모두가 함께 실천해야 할 지구의 요청입니다.
환경 보호는 거창하거나 불편한 일이 아닙니다.
오늘 내가 사용하는 컵 하나, 봉투 하나, 포장재 하나가 지구를 지키는 선택이 될 수 있습니다.
이번 환경의 날, 당신도 실천의 첫걸음을 내디뎌보세요. 환경은 당신의 행동을 기억합니다.