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지구온난화는 이제 더 이상 과학 시간에만 등장하는 개념이 아닙니다. 매년 반복되는 폭염, 미세먼지, 이상기후 등은 청소년과 어린이들이 직접 겪고 있는 현실이며, 이 세대를 살아갈 학생들에게 기후지식과 환경의식은 필수 교양이자 생존 전략이 되고 있습니다.
이번 글에서는 학생들이 꼭 알아야 할 지구온난화의 개념, 학교 안팎에서 실천할 수 있는 행동들, 그리고 기후변화에 대해 쉽게 배우고 활용할 수 있는 교육 자료 및 활동에 대해 안내합니다.
지구온난화(Global Warming)는 지구 평균 기온이 점차 상승하는 현상으로, 온실가스의 증가가 주요 원인입니다.
그 결과로 해수면 상승, 빙하 융해, 폭염, 가뭄, 홍수, 생태계 교란 등 다양한 이상기후가 나타납니다.
| 용어 | 의미 |
| 온실가스 | 지구의 열을 가두는 기체 (CO₂, 메탄, 아산화질소 등) |
| 탄소발자국 | 인간 활동으로 배출되는 온실가스 총량 |
| 기후변화 | 장기적이고 구조적인 날씨 변화 |
| 탄소중립 | 배출된 탄소를 다시 흡수하거나 상쇄하여 순배출량을 0으로 만드는 것 |
전 세계 과학자들은 지금 같은 속도로 온실가스를 배출할 경우, 2100년까지 평균기온이 최대 4도 이상 상승할 수 있다고 경고하고 있습니다. 단 2도만 상승해도 지구 생태계와 인류 사회는 심각한 충격을 받을 수 있습니다.
기후위기 대응은 어른들만의 과제가 아닙니다. 학생들도 일상에서 할 수 있는 작은 행동이 큰 변화를 만드는 출발점이 됩니다. 특히 학교, 가정, 커뮤니티에서 할 수 있는 활동은 교육적 가치와 실천력을 동시에 갖습니다.
| 캠페인 주제 | 활동 예시 |
| 쓰레기 줄이기 챌린지 | 하루에 쓰레기 몇 개 줄였는지 SNS로 인증하기 |
| 일회용품 안쓰기 주간 | 일주일 동안 포장 없는 제품 사용하고 사진 공유 |
| 학교 환경신문 만들기 | 환경 뉴스, 만화, 실천사례 등을 담은 종이신문 제작 |
| 초록교실 만들기 | 반별 화분 키우기, 공기정화 식물 기르기 |
학생들은 또래와 함께 실천할수록 동기 부여가 강해지고, 지속적인 행동으로 이어질 가능성이 높습니다.
2025년 현재, 기후변화는 초·중등 교육과정에 포함되어 있으며, 다양한 교육 플랫폼과 자료가 활용되고 있습니다. 단순히 정보를 전달하는 것이 아니라 체험형, 프로젝트형, 미디어 기반 교육이 확산되고 있습니다.
| 자료명 | 내용 및 특징 |
| 탄소발자국 계산기 (에너지공단) | 내가 사용하는 전기·물·교통 수단별 탄소 배출량 계산 가능 |
| 기후변화 학습 사이트 (환경부) | 만화, 동영상, 게임 형식의 기초 기후교육 자료 제공 |
| 교과서 연계 학습지 (교육청) | 과학, 사회, 도덕 과목과 연계한 기후 문제 학습 활동지 |
| 기후 시뮬레이션 툴 (NASA) | 온실가스 변화에 따른 미래 시나리오 가상 체험 |
기후교육은 시험을 위한 공부가 아니라, 미래를 설계하는 역량을 기르는 과정입니다.
학생이 지구를 바꿀 수 있을까요?
답은 예, 지금부터 행동한다면 분명히 가능합니다.
기후위기는 매우 복잡한 문제이지만, 그것을 막는 방법은 아주 단순한 실천에서 시작됩니다.
지금 텀블러를 들고 학교에 가고, 전등을 끄고, 플라스틱을 하나라도 덜 쓰는 행동이 곧 지속가능한 지구를 위한 투자가 됩니다.
학생이 배워야 할 온난화 지식은 단지 정보를 아는 것을 넘어 행동으로 이어지고, 사회에 긍정적 영향을 주는 힘이 되어야 합니다.
지금 이 순간, 배운 것을 실천하세요.
당신은 지구를 지키는 ‘기후 리더’가 될 수 있습니다.